La intolerancia a la histamina (IH, histaminosis) es un cuadro clínico controvertido entre los expertos. En la intolerancia a la histamina, el cuerpo reacciona a una mayor cantidad de histamina con reacciones de intolerancia. Esta sustancia se encuentra de forma natural en el cuerpo, pero también está contenida en muchos alimentos.

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¿Qué es la histamina?

La histamina es una hormona tisular endógena y una sustancia mensajera que se produce de forma natural en el organismo. La produce el propio cuerpo y se encuentra en todo el organismo. Bioquímicamente, la histamina pertenece a las aminas biógenas. Las aminas biógenas intervienen en muchas funciones corporales importantes. Por ejemplo, regulan la presión arterial, estimulan la producción de jugos gástricos, aumentan la motilidad intestinal y aseguran un ritmo equilibrado de sueño y vigilia. También desempeñan un papel activo en la defensa inmunitaria. Por ejemplo, si una parte del cuerpo se hincha debido a una lesión, esto se debe a la acción de la histamina. La histamina también interviene en la aparición de picores y dolores, así como en muchas reacciones alérgicas.

La histamina también está presente en muchos alimentos. Especialmente los productos de larga maduración, como el vino tinto y el queso duro, contienen mucha histamina. Otros alimentos como la piña y el chocolate pertenecen a los llamados liberadores de histamina: aunque son bajos en histamina, también la liberan en el intestino. Los alimentos que contienen o liberan histamina suelen poder comerse sin problemas porque la enzima DiAminOxidasa (DAO) del propio organismo descompone la histamina.

Normalmente, el organismo es capaz de hacer frente a mayores cantidades de histamina. Sin embargo, en el caso de la intolerancia a la histamina, incluso pequeñas cantidades pueden provocar síntomas.

¿Por qué algunas personas no toleran la histamina?

Debido a la falta de la enzima DAO, el cuerpo no puede descomponer suficientemente la histamina de los alimentos. Los problemas con la histamina pueden ser tanto temporales (de carácter transitorio) como permanentes (de carácter crónico o permanente).

La intoxicación por pescado, los alimentos ricos en histamina, el estrés o un fuerte esfuerzo físico pueden provocar un exceso temporal de histamina en el organismo. Si el cuerpo no tiene entonces una cantidad suficiente de DAO, pueden aparecer varios síntomas. El alcohol o los medicamentos -incluso en pequeñas cantidades- también pueden bloquear temporalmente el funcionamiento de la DAO. Esta deficiencia enzimática temporal puede afectar a cualquier persona y provocar síntomas.

La formación de las enzimas DAO también puede estar influenciada genéticamente o como resultado de enfermedades inflamatorias crónicas del intestino, como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca. En este caso, existe una deficiencia enzimática permanente (permanente).

Síntomas

Los síntomas pueden ser muy variados, por ejemplo Piel enrojecida con sensación de calor (rubor), picor, urticaria, palpitaciones, dolores de cabeza, migrañas, mareos, congestión o secreción nasal, dificultades respiratorias, dolor de garganta, asma, diarrea, dolor abdominal, estreñimiento, náuseas/vómitos, picaduras de estómago, ardor de estómago, hipertensión arterial, hipotensión arterial, palpitaciones, arritmias, dolores menstruales, retención de líquidos, edema de médula, dolores articulares, estados de agotamiento, fatiga, trastornos del sueño, confusión, nerviosismo, estados de ánimo deprimidos, etc.

Algunos pacientes sólo presentan síntomas aislados (como el enrojecimiento de la piel con picor). Sin embargo, en otros, la histaminosis se manifiesta con síntomas en varias partes del cuerpo. Esto se debe a que una gran variedad de células y órganos tienen sitios de acoplamiento (receptores) para la histamina. Entre ellas se encuentran las células del músculo liso (en las paredes del estómago y del intestino, en los bronquios y el útero, en las paredes de los vasos sanguíneos, etc.), las células glandulares, las células nerviosas y las células del sistema inmunitario (por ejemplo, los mastocitos).

La dieta puede desencadenar los síntomas

La histamina y sus derivados están presentes en casi todos los alimentos y en algunas bebidas. Sin embargo, el contenido de histamina varía considerablemente y puede verse influido por métodos de procesamiento como la maduración o la fermentación.

El consumo de alimentos ricos en histamina aumenta la concentración de histamina en el organismo. Si la descomposición de la histamina no se puede aumentar en consecuencia, el metabolismo de la histamina está desequilibrado y pueden aparecer síntomas. Se recomienda una dieta baja en histamina para las personas con intolerancia a la misma.

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